DIEGO PÉREZ GONZÁLEZ
Correo-e: diegoperezgonz@gmail.com
La conquista de la
isla de Tenerife (1494-1496) ha sido uno de los acontecimientos más relevantes
dentro de la Historia de las Islas Canarias,
que muchos autores han dejado
reflejado en una amplísima bibliografía. El
gran artífice de esta hazaña fue el ilustre Adelantado don Alonso Fernández de
Lugo, que acompañado por sus huestes y hombres nobles pusieron a las islas bajo
la custodia de la corona de Castilla. Otras personas
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| Escudo De Armas recreado por los autores |
destacadas, como don Diego
García de Herrera y doña Inés de Peraza, Señores de Fuerteventura, vienen a las
islas acompañados por muchos sujetos de calidad, en 1444. Una de ellos fue don
Juan Negrín, rey de armas -título otorgado por don Juan II Rey de Castilla-
hombre de confianza de Herrera y Peraza, que se encuentra en orden preferente
en la de sus acompañantes, como recoge
Fray Juan de Abreu Galindo en su Historia
de las siete islas de Canaria.
Juan Negrín, como
rey de armas, fue testigo en las tomas de posesión de las islas de Gran Canaria
(Puerto de Las Isletas, 12 de agosto 1461) y de Tenerife (El Bufadero, 21 de
julio 1464) llevadas a cabo por D. Diego García de Herrera. De ésta última
existe un traslado oficial del acta notarial de 1708, de don Fernando de
Párraga, depositado en el Archivo Histórico Provincial de Tenerife. En él se
recoge el acto llevado a cabo por Juan Negrín, situado entre las líneas 15 y
17:“(…) è luego Juan Negrín, Rey de
Armas, levanto el pendon, è dixo altas vozes tres vezes: Thenerife, Thenerife,
Thenerife, por el Rey D. Enrique de Castilla y de Leon, y por el generoso
Cavallero Diego de Herrera mi Señor
(...)”.
Acta del Bufadero
Toma de posesión de Tenerife por D.
Diego García de Herrera y actos de homenaje vasallático de los menceyes de la
isla. Año 1464. Copia del S. XVI. (recto)
Archivo Histórico Provincial de
Tenerife. Protocolo notarial de D. Juan Antonio
Sánchez de La Torre, núm. 1106, folio 54.
El Diccionario de la
Lengua Española de la Real Academia, nos ofrece esta definición de Rey de
Armas:
1. Especialista en
heráldica cuyo oficio consiste en conocer y ordenar los blasones y las
genealogías de las familias nobles.
2. En las cortes
medievales, oficial que tenía el cargo de transmitir mensajes de importancia,
ordenar las grandes ceremonias y llevar los registros de la nobleza de la
nación.
De estas acepciones
se desprende que el oficio de rey de armas no tiene relación con armas de
artillería, sino que tiene más que ver con las armas y armerías heráldicas. En
el caso de Negrín, no sólo alzaba pendones por los reyes en actos de
proclamación sino que también actuaba como intérprete/mediador (trujamán) entre
los pobladores prehispánicos y los castellanos, ya que conocía la lengua de
Tenerife, como se recoge en la línea 12 del Acta del Bufadero:
“(…) e besaron las manos al sobredicho
Señor Diego de Ferrera, obedeciéndolo por Señor; presentes los Truxumanes, que
ende estavan, los quales eran Rey de Armas (Juan Negrín) que han nombre
Lançarote, è Matheo Alfonso y otros muchos, que saben la lengua de la dicha
isla de Thenerife (…)”.
El título de rey de
armas de Juan Negrín fue heredado por vínculo y mayorazgo por su hijo y su nieto, Juan de Armas, II Rey de Armas, y
Juan de Armas, III Rey de Armas, respectivamente. Observemos que la descendencia
de Juan Negrín opta por usar como apellido el oficio de su padre, usando de Armas en sustitución de Negrín. Solamente uno de sus hijos,
Pedro Negrín, será quién continúe usando este apellido.
El historiador
tinerfeño don Leopoldo de La Rosa Olivera, en El Siglo de la Conquista, menciona a Juan de Armas, III Rey de
Armas -nieto de Juan Negrín- cuando hizo la proclamación y alzó pendones en La
Laguna, por doña Juana I de Castilla, llamada “la Loca”. Su hijo, Luis de Armas
y Sánchez, sacaba el pendón en las fiestas de San Cristóbal. Su otro hijo,
Melchor de Armas y Sánchez también portaba el estandarte de la caballería.
Don José Antonio
Cebríán Latasa, gran investigador que se zambulle en esos archivos históricos
que custodian gran parte de nuestra historia canaria y que dieron como
resultado su Ensayo para un Diccionario
Biográfico de los Conquistadores de Canarias, nos apunta que: Juan de Armas
“el Viejo” (II Rey de Armas) muere hacia 1500 siendo vecino de la isla de
Fuerteventura -después de haber renunciado a la vecindad en Tenerife- donde deja
a su viuda e hijos, que serán los troncos de los Armas tinerfeños.
El apellido de Armas, como hemos visto, tiene su
origen en el título de rey de armas. La palabra "rey" fue
desapareciendo gradualmente, quedando sólo de
Armas, que también atravesó por una evolución que va desde dearmas o Darmas hasta su forma con apóstrofe D'Armas, que era como se reproducía por escrito su forma oral sin
guardar una estricta norma ortográfica. Por economía del lenguaje, oral como
escrito, también puede aparecer simplemente Armas.
Con esto, en las próximas líneas desarrollaremos la genealogía de Juan Negrín
desde su casamiento con doña María del Valle hasta el nacimiento de doña
Gaspara de Armas (mitad del siglo XVII), que son antepasados directos de los
autores. Pero antes, ¿Cuál es el estado de la cuestión sobre la procedencia de
Negrín? Las teorías que suplen la falta de información exacta son variadas,
aunque según los datos que nos ofrece
Cebrián Latasa, en su Ensayo para un
Diccionario Biográfico de Conquistadores de Canarias: “se podría tratar de
una persona nacida en la década de 1410, pudiendo ser hijo de algún francés de
los primeros venidos a las islas...”. Recordemos que el normando Jean de
Bethencourt en tres navíos con hasta doscientos hombres embarcaron hacia las
islas, según apunta el historiador Abreu
Galindo en su Historia de la Conquista de
las siete islas de Canaria; e incluso este autor nos presenta la lista de
los hombres que lo acompañaron. En esa lista se encuentra Ybone de Armas: “a primeros de mayo año de 1400, llevando pilotos y marineros diestros
(…) Vinieron en su compañía muchos caballeros mancebos, como fueron (…) Ybone
de Armas”.
